"Grand Camée de France” également appelé “Gemma Tiberiana”
Photographie à l'albumine de format 20 x 26 cm. Non montée sur carton. Excellent état.

Camée gravé de vingt-quatre figures, réparties sur trois registres.
Les morts héroïsés dans l'Olympe : au centre, Auguste, le fondateur de la dynastie, divinisé, coiffé de la couronne radiée, entouré par Drusus II à gauche et par Germanicus s’envolant, monté sur Pégase, dont un petit Amour tient la bride, rappelant l'origine divine de la dynastie julio-claudienne, descendante d'Enée, fils mortel de la déesse Aphrodite-Venus. Un personnage apporte le globe du pouvoir ; il peut s’agir d’Énée ou de la personnification de l’Éternité de Rome.

registre médian :
Le monde des vivants: les descendants et héritiers potentiels d’Auguste. L’empereur Tibère (14-34 ap. J.-C.), au profil caractéristique, est au centre, accompagné de sa mère, Livie. Devant lui se présente un jeune prince, en tenue militaire, portant un bouclier.
De multiples interprétations ont été proposées de 1620, date de sa redécouverte dans le Trésor de la Sainte Chapelle par l'érudit provençal Claude Nicolas Fabri de Peiresc, à nos jours. La clé de la lecture réside dans l'identification du personnage central, debout devant l'empereur : soit il s'agit de Germanicus triomphant, de retour des campagnes de Germanie (15-16), avant son départ pour l'Orient où il mourra en 19 (lecture donnée au 17e siècle), soit de son fils aîné, Nero Drusus, le visage ombré du duvet léger des adolescents. Le camée célèbrerait alors la désignation de ce jeune prince comme héritier de Tibère, en 23. Le petit enfant chaussé de bottines serait alors le plus jeune fils de Germanicus, Caligula, qui succédera à Tibère en 37, après la disparition prématurée des autres prétendants au trône.
Les captifs barbares, Parthes au bonnet phrygien et Germains aux cheveux longs.

L’identification de certains personnages reste controversée, mais les visées politiques de cette œuvre de commande sont claires : il s’agit d’affirmer la continuité et la légitimité de la première dynastie de l’Empire romain, celle des « julio-claudiens ».
Ce camée, le plus grand que l'Antiquité nous ait légué, a suivi le centre du pouvoir de Rome à Constantinople, où il a été serti dans une monture byzantine en bois recouverte d'argent doré, à décor émaillé, qui n'a jamais été représentée (voir catalogue du Trésor de la Sainte Chapelle, 2001). En 1247, il fait probablement partie de l’envoi de reliques par Baudoin II à Saint Louis, et est cité dans le premier inventaire de la Sainte Chapelle, avant 1279...
voir le site de la BNF https://medaillesetantiques.bnf.fr/ws/catalogue/app/collection/record/ark:/12148/c33gbcsv8